মেসির ভক্ত থেকে প্রতিপক্ষ, ভোজিনহার স্বপ্নপূরণের বিশ্বকাপ

মাত্র চার বছর আগে বিশ্বকাপে জায়গা না পাওয়ায় ঘরে বসে একজন সাধারণ দর্শক হিসেবে লিওনেল মেসির জন্য সমর্থন জানিয়েছিলেন কেপ ভার্দের গোলরক্ষক ভোজিনহা। ২০২৬ বিশ্বকাপে সেই সমর্থকই মাঠে নেমে দাঁড়ালেন নিজের আদর্শের বিপক্ষে।

৪০ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ও কেপ ভার্দে দলের অধিনায়ক এবারের বিশ্বকাপে দেশের ইতিহাসের অন্যতম সেরা অভিযানের নেতৃত্ব দেন। গ্রুপ পর্বে স্পেনের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ে তিনি ৭টি দুর্দান্ত সেভ করে আলোচনায় আসেন। এরপর রাউন্ড অব ৩২-এ অপেক্ষা করছিল সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ—লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা।

ম্যাচের আগে ভোজিনহা বলেছিলেন, “তিনি সর্বকালের সেরা ফুটবলার। যেকোনো দল তাকে মোকাবিলা করার কথা ভাবলেই আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। মেসির সঙ্গে একই মাঠে খেলাটা আমার জন্য স্বপ্নের মতো। একদিন আমি গর্ব করে আমার সন্তানদের বলতে পারব যে আমি তার বিপক্ষে খেলেছি।”

ম্যাচে শুরুতেই আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন মেসি। তবে দারুণ লড়াই করে কেপ ভার্দে নির্ধারিত সময় পর্যন্ত ২-২ সমতা ধরে রাখে। অতিরিক্ত সময়ের ১১১তম মিনিটে দুর্ভাগ্যজনক এক আত্মঘাতী গোলে ৩-২ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।

হারলেও ভোজিনহার পারফরম্যান্স ছিল অসাধারণ। পুরো ম্যাচে তিনি ৮টি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে আর্জেন্টিনাকে কঠিন পরীক্ষার মুখে ফেলেন এবং নিজের দলকে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াইয়ে রাখেন।

বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিলেও কেপ ভার্দে জিতে নিয়েছে ফুটবলপ্রেমীদের হৃদয়। আর ভোজিনহার জন্য এই টুর্নামেন্ট ছিল স্বপ্নপূরণের মঞ্চ—যেখানে তিনি শুধু নিজের প্রিয় ফুটবলার মেসির বিপক্ষেই খেলেননি, বিশ্বকাপের অন্যতম স্মরণীয় ম্যাচেরও অংশ হয়ে ইতিহাসে নাম লিখিয়েছেন।